Vape yang mengandung nikotin lebih efektif dalam membantu orang berhenti merokok daripada tambalan atau permen karet, dan lebih aman daripada rokok, meskipun diperlukan lebih banyak bukti tentang potensi dampak jangka panjangnya, tinjauan baru atas bukti yang ditemukan pada hari Rabu.

Temuan tersebut, dari tinjauan yang menyertakan bukti dari 50 penelitian di seluruh dunia, menunjukkan vaping dapat meningkatkan jumlah orang yang berhenti merokok.

"Sekarang ada bukti bahwa rokok elektronik dengan nikotin cenderung meningkatkan peluang berhenti merokok dibandingkan dengan permen karet atau patch nikotin," kata Jamie Hartmann-Boyce, seorang ahli di Cochrane Tobacco Addiction Group yang ikut memimpin tinjauan tersebut.

Tinjauan dilakukan oleh Cochrane, sebuah organisasi yang mengumpulkan penelitian ilmiah terbaik untuk membantu menilai efektivitas relatif dari intervensi kesehatan.

Rokok elektrik telah ada selama sekitar satu dekade, dan popularitasnya meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir.Tidak seperti permen karet dan tambalan, mereka meniru merokok karena dipegang dengan tangan dan menghasilkan uap.

Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan tembakau membunuh hingga setengah dari semua penggunanya, mencatat angka kematian lebih dari 8 juta orang per tahun.

Sebuah Tinjauan Cochrane 2016 juga menemukan rokok elektrik lebih mungkin membantu perokok berhenti daripada patch nikotin atau permen karet, tetapi bukti yang tersedia pada saat itu lebih ramping.

Serentetan cedera paru-paru dan kematian terkait vaping di Amerika Serikat tahun lalu menyoroti vaping dan rokok elektrik, dan mendorong larangan beberapa jenis produk.

Tetapi wabah itu tidak terkait dengan vape yang mengandung nikotin, dan tampaknya berkurang akhir tahun lalu karena bukti tumbuh bahwa vitamin E asetat, agen pemotong yang digunakan dalam vape ganja, bisa berada di balik kasus tersebut.

Tim Cochrane mengatakan mereka tidak menemukan bukti yang jelas dalam tinjauan bahaya serius dari rokok elektrik yang mengandung nikotin, meskipun mereka mencatat bahwa buktinya tidak pasti karena jumlah penelitian yang masih relatif kecil.

"Konsensus ilmiah menyatakan bahwa rokok elektronik jauh lebih tidak berbahaya daripada rokok tradisional, tetapi tidak bebas risiko," kata Hartmann-Boyce.

John Britton, seorang profesor kedokteran pernapasan di Universitas Nottingham, mengatakan tinjauan itu "komprehensif" dan memberikan "konfirmasi definitif bahwa rokok elektronik menawarkan cara yang efektif bagi perokok untuk berhenti".